第119章 119
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第119章 119
五月初一, 雍郡王府走火一案偵破。
葬身火海的矮奴皆是大元末帝的仆從，多年前末帝被捕，這些矮奴藏身暗室才得以逃過一劫。
此番大元餘孽悉數落網, 部分矮奴覺得京城不安全, 打算偷偷離開, 另一部分矮奴與其意見相悖，認為他們一旦露頭就會被朝廷發現, 不如在雍郡王府度過餘生。
雍郡王府雖破敗荒涼了些，至少能保住一條性命。
雙方起了爭執, 大打出手, 互不相讓, 不慎碰倒了燭臺, 導致墨香苑走火, 等發現已經遲了。
百餘人就這樣被困雍郡王府，被活生生燒死。
“真是惡有惡報啊。”
“不過他們也挺可憐，明明可以長大，卻被迫服用藥物，永遠定格在三頭身那麽高。”
“可憐之人必有可恨之處。”
喬鈺下值途中聽百姓議論，眉梢微挑。
且不論商承策如何操作, 鬧得滿城風雨的雍郡王府走火案就這樣落下帷幕。
起初百姓還津津樂道, 將其當做茶餘飯後的談資，不過兩日就忘到腦後, 因為他們又有了新鮮的話題——
大元餘孽梟首示眾的日子到了。
五月初五這天, 大元皇室成員被推上斷頭臺。
自出生起就錦衣玉食的皇子、公主和宗親身著粗布囚衣，背負亡命牌, 戴著枷鎖和腳銬，烏泱泱跪在刑場上。
他們哭喊, 他們咒罵。
“我不要死，我不要死啊！”
“大商的狗皇帝謀朝篡位，不得好死！”
“這天下本該是元氏的天下，卻被一群低賤的泥腿子竊了去，簡直滑天下之大稽！”
“狗皇帝，你以為我們死了你就能安枕無憂了嗎？不可能！商氏竊取了元氏的天下，日後也會有其他人竊取商氏的天下，本王等著那一天到來！”
某位宗室親王歇斯底裏地叫囂，一道迅疾的破風聲襲來，正中他的面門。
難以言喻的腥臭味爭先恐後地湧入鼻腔。
是臭雞蛋。
“閉嘴，你這個混賬！”
“陛下英明神武，愛民如子，大商定能延續千秋萬載！”
“沒錯，千秋萬載！”
“千秋萬載！”
“千秋萬載！”
齊呼聲連成一片，震耳欲聾，響徹雲霄。
觀刑的百姓一邊高呼，一邊不知從哪掏出臭雞蛋、爛菜葉，氣勢洶洶地砸向大元皇室成員。
——天知道他們從哪找來那麽多的臭雞蛋。
甚至還有丟石頭的，砸得對方頭破血流。
“大商千秋萬載！”
“千秋萬載！”
刑場遠處的茶樓，商承策看著這一幕，滿心激蕩與動容：“我何德何能，能得到百姓這般擁護？”
喬鈺慢條斯理道：“民可載舟，亦可覆舟，陛下視民為重，社稷次之，將自身置於最末，百姓自然心甘情願地擁護您。”
百姓的喊話還在繼續，商承策將喬鈺的那句“民可載舟，亦可覆舟”銘記心底，溫聲道：“雖說王朝更疊是必然，但我還是希望大商能明君輩出，國祚延綿。”
“會的。”喬鈺篤定，又用調侃的口吻，“不過在此之前，先得開創出一番天朔盛世。”
“天朔盛世？”商承策眼睛微亮，不禁喝彩，“好一個天朔盛世！”
午時已到，行刑。
監斬官擲出火簽令，商承策震聲道：“我定會勵精圖治，締造出一番盛世！”
喬鈺與商承策碰杯：“微臣拭目以待，也會和陛下一起，為天朔盛世添磚加瓦。”
刑場上，劊子手手起刀落。
大元皇室成員人頭落地，鮮血染紅水泥地面。
如此駭人的場景，百姓不僅不害怕，反而興奮不已。
“好！”
“這群禍害終於沒了！”
“從此天下太t平嘍！”
喬鈺憑窗而坐，太陽照得他昏昏欲睡。
恍惚間，他想起徐靈離開時說的那句話——
“祝您F56世界之旅愉快。”
死而覆生後，喬鈺曾不止一次怨恨過。
他為什麽要戰死後穿越後落後的古代，為什麽要經歷那些不公的對待。
午夜夢回，他恨不得沖到喬家和蕭家，將所有辜負他、對他惡意相待的人千刀萬剮，像他當初那樣，將他們拋屍亂葬崗，被很多具屍體死死壓著，無助且恐慌地等待死亡降臨。
時過境遷，轉眼十年過去。
喬鈺從十歲長成二十歲，從一無所有到六元及第，位列公侯，禦前風光無比。
他大仇得報，親手送仇人去地獄團聚。
他有三五知己，有無條件偏向他的父親，還有乖巧懂事的侄女。
這是他前世踽踽獨行數十年，從未擁有過的體驗。
亦是來之不易的珍寶。
......
喬鈺，你開心嗎？
冥冥之中，有一道聲音發問。
正午的陽光照在喬鈺身上，溫暖舒適。
喬鈺瞇起眼，無聲笑了。
-
五月中旬，天朔帝派出影衛，根據大元大祭司的供詞，找到培育蠱蟲的地方。
存放蠱蟲的壇子數以千計，窸窣爬動，令人頭皮發麻。
影衛放了一把火，燒死所有的蠱蟲。
自此，大元皇室耗費數十年培育的蠱蟲徹底在這世間消失，再無可尋。
影衛完成任務，回京向天朔帝覆命。
彼時，商承策正與喬鈺對弈。
得知蠱蟲被盡數消滅，他明顯松了口氣：“這種害人的東西就不應該存在。”
喬鈺不置可否，在棋盤上落下一枚黑子，漫不經心地問：“陶大哥打算何時動身？”
得知F56世界重啟兩次的那個夜裏，商承策和陶正青來安遠侯府，找喬鈺吃酒。
席間，他們商議該如何改革朝廷和地方官制，大談人生理想，推杯換盞，談笑風生。
陶正青說：“與大晉一戰後回京，這段時間我一直在想，究竟是留在京城，掛個武官虛職，繼續在兵部任職，還是去虎頭關闖一闖。”
商承策喝得微醺，聞言笑著問：“正青想好了嗎？”
喬鈺眼睛一眨不眨地盯著陶正青，把手裏的酒杯遞到他面前：“請陶小將軍踴躍發言。”
陶正青：“？？？”
被兩雙眼鎖住，陶正青微醺醉意淡去，難得有點緊張，揪著桌布說：“比起京城，我還是更適合虎頭關......陛下和鈺弟覺得呢？”
“既然已經做出決定，就不要後悔，只管堅定地走下去。”喬鈺收回充當話筒的酒杯，中肯點評，“陶大哥瀟灑恣意，武藝高強，確實更適合征戰沙場。”
商承策道：“無論如何，我都尊重你的決定。”
於是，就有了今日的對話。
商承策思忖片刻，落下一枚白子：“後日動身。”
喬鈺摸了摸下巴：“正好休沐，我去送送陶大哥。”
商承策想說他也去，喬鈺先他一步開口：“京中人多眼雜，陶大哥又是在白日裏離開，陛下您還是老老實實待在宮裏批奏折吧。”
商承策：“......”
年輕的天子怨念滿滿，老氣橫秋地嘆口氣：“從去年登基，一直到今日，我每日起早貪黑，不是上朝就是批奏折，真是丁點兒私人時間都不剩。”
喬鈺忍俊不禁：“陛下您這話說的，好像您是個無情的批奏折機器。”
商承策不知道什麽是機器，但是從喬鈺一席話中品出了他促狹的壞心思，當時就不顧形象地翻了個白眼。
喬鈺笑得好大聲，旋即說道：“陛下您換個思路，您宵衣旰食，勵精圖治，締造出國泰民安、夜不閉戶的太平盛世，日後元寶也能輕松些不是？”
原以為對元寶的一腔父愛能為商承策註入新動力，誰料商承策靈機一動：“鈺弟此言有理，我完全可以早些退位，讓元寶做這個皇帝，讓他批奏折處理政務。”
喬鈺：“？”
商承策越想越覺得此計可行，拊掌叫好：“甚至再過個三五年，元寶就能替朕處理奏折了，美哉！美哉！”
喬鈺：“？？？”
元寶：“？？？”
商承策當機立斷地表示：“無需三五年，明年就讓元寶試一試。”
喬鈺：“......”
“阿嚏——”
東宮裏，正在接受太傅秦覺教導的元寶忽然鼻子癢癢，打了個噴嚏。
元寶摸了摸莫名發涼的後頸，四下張望。
怎麽有種......誰在算計他的感覺？
“殿下？”
元寶忙正過頭，端端正正坐著，典型的小學生坐姿：“無事，太傅請繼續。”
秦覺看他一眼，繼續授課。
......
兩日後，喬鈺迎來休沐日。
這天清晨，喬鈺命於福駕車出城，為陶正青送行。
陶正青並非一人離京，與之同行的還有發妻和一雙兒女。
“我是不願他們隨我去虎頭關吃苦的。”陶正青看向馬車，眼中閃過一抹柔情，“但是此去虎頭關，不知何時才能回京，思來想去，我還是帶上他們一起了。”
喬鈺附和道：“家人在身邊，彼此也好有個照應。”
陶正青笑著應是，隨後話鋒一轉：“聽說謹行和青榕在準備他們的終身大事，不知何時才能喝到鈺弟的喜酒？”
喬鈺：“......這是特制的傷藥，效果極佳，陶大哥一並帶去吧。”
陶正青被喬鈺堪稱拙劣的轉移話題的方式逗笑，接過木匣：“多謝鈺弟。”
兩人相對而立，就這麽說了會兒話。
離別在即，陶正青忽然開口：“鈺弟，四月十五那晚，永寧縣主來找我，我依稀聞見了金瘡藥的味道。”
喬鈺一怔。
什麽情況下會用到金瘡藥？
答案不言而喻。
不待喬鈺有所反應，陶正青繼續說：“鈺弟，我不信你毫無覺察。”
有些話點到即止，陶正青不再多言：“走了。”
喬鈺擡手摸了下耳廓，緊貼指腹的皮膚有些灼熱，他像是被燙到了一樣，迅速放下手：“陶大哥一路順風，到了虎頭關記得給我們寫信報平安。”
陶正青將喬鈺的小動作盡收眼底，笑著搖了搖頭。
或許連鈺弟自己都沒察覺，他此刻的表情是多麽的不自然，言辭是多麽的欲蓋彌彰。
喬鈺送走陶正青，坐在馬車裏半晌沒動彈。
於福以為喬鈺在馬車裏怎麽了，啊了一聲，他才後知後覺回過神。
“回去......算了，去福壽齋一趟。”
“啊。”
於福一甩鞭子，馬車駛向福壽齋。
喬鈺買了一盒據說深得京中貴女們青睞的點心，回到安遠侯府。
也是巧了，榮嬋也從外面回來。
“縣主。”喬鈺叫住她，遞上點心，“回府途中買的，你應該會喜歡。”
榮嬋怔住，視線從點心上移到喬鈺臉上。
四目相對。
喬鈺有一瞬的不自在，想要避開對方的目光，但還是堅持住了，坦然與之對視。
榮嬋忽而笑了。
“嗯，喜歡。”
-
六月初六，先帝駕崩滿一年，民間恢覆嫁娶。
六月十二，秦曦與鄧維定親。
鄧維是天朔二年的探花郎，出身寒門，在家世上遠不比蕭江的書香門第和杜一舟的伯府，但勝在溫和純良，寡母性情直爽，兄嫂亦隨和可親。
最重要的一點就是，鄧維親口允諾，此生只娶一妻，不納妾，不蓄妓，不狎妓。
因著這一點，鄧維成為一眾有女待嫁的人家的香餑餑。
秦覺跟喬鈺一合計，先下手為強，由喬鈺領著秦曦單方面相看了鄧維。
“如何？”
秦曦沒說話，緋色蔓延的面頰已經說明了一切。
另一邊，秦覺言語試探了鄧維，隱晦表達出意欲結親的想法。
翌日，鄧母和媒婆登門提親。
年輕男女初次正式見面，目光一觸即離，雙方都紅了臉。
於是乎，秦曦和鄧維的親事就這麽定下了。
親事已定，秦曦著手準備嫁衣。
看著悶頭繡嫁衣的孫女兒，秦覺心裏忒不是滋味，私下裏跟喬鈺絮絮叨叨：“珩昱，你說要不再留曦曦兩年？唉，我就不該這麽早給她定親。”
喬鈺：“......”
秦覺又道：“鄧維嘴上說不納妾，萬一他食言了怎麽辦？”
喬鈺：“......不是還有您和我這個小叔？元嘉和青榕也是看著曦曦長大的，曦曦受委屈，他們二人定不會坐視不管。”
秦覺這才舒展眉目，轉頭去給秦曦準備嫁妝了。
......
六月十八，孟元嘉與翰林院學士的女兒定親。
三日後，夏青榕及冠。
及冠禮t的正賓依舊由秦覺擔任。
禮成之後，秦覺為夏青榕賜字。
夏青榕，表字文長。
月底，夏青榕與翰林院學士的幺女定親。
與此同時，有小道消息稱，陛下有意改革官制。
“改革官制？怎麽改？”
“不可能吧，現在的官制已經延續數百年，我覺得挺好。”
“陛下從未透露過改革的想法，不過是空穴來風，諸位可莫要輕信謠言。”
“劉大人所言極是。”
這一消息不脛而走，很快傳得滿朝皆知。
這天下值後，秦覺問喬鈺：“近日的傳言是真是假？”
喬鈺也不瞞著秦覺，直言道：“是真的。”
秦覺有些驚訝，轉念想到天朔帝與興平帝截然不同的處事風格，又覺得沒什麽好奇怪的。
“珩昱你快同我說一說，這改革官制究竟是怎麽個改法，我也好有個心理準備。”
緊接著，孟元嘉和夏青榕也過來打聽虛實。
喬鈺也如實說了，末了不忘提醒：“陛下還未正式提及此事，切勿告知旁人。”
孟元嘉點頭如搗蒜：“放心吧，我一定守口如瓶。”
夏青榕表示他也是。
-
七月初八，金鑾殿上。
“陛下駕到——”
天朔帝高坐於龍椅之上，百官行跪拜禮。
“平身。”
“謝陛下。”
杜公公一甩拂塵：“有事起奏，無事退朝——”
有官員出列：“陛下，微臣有事啟奏。”
天朔帝：“準。”
一個時辰後，早朝臨近尾聲。
天朔帝見無人出列，面不改色丟下一枚重型炸彈，炸得金鑾殿上人仰馬翻，亂成一鍋粥。
“朕欲改革官制。”
十分簡短的六個字，不出意外地得到在場十之八.九官員的激烈反對。
“如今的官制已經延續數百年，經歷多個朝代，從未有過任何的不妥之處，陛下為何要改革官制？”
“擅自更改官制有違先帝之意，陛下萬萬不可啊！”
“且不論新官制如何，改革向來都是牽一發而動全身，稍有不慎就會引起家國動蕩，還請陛下三思啊！”
何騰、秦覺、何景山早從喬鈺那處提前得知了陛下改革官制的決心，深知無人能阻攔天朔帝改革的步伐，索性保持沈默。
此情此景在天朔帝的意料之中，他神情莫測：“若朕執意要改革官制呢？”
以頭鐵著稱的某位禦史擲地有聲道：“若陛下一意孤行，微臣就撞死在這金鑾殿上。”
天朔帝：“姜密。”
喬鈺：“......”
姜密聞聲入內：“陛下。”
天朔帝指向以死威脅他的禦史：“你去幫他一把。”
喬鈺：“......”
百官：“......”
禦史：“？！！”
......
七月初八的早朝就這樣潦草結束。
君臣不歡而散，天朔帝拂袖而去，文臣武將亦怨念滿滿地散去。
“左相大人，您快勸勸陛下，讓他收回成命吧。”
“秦大人，陛下素來敬重您，您勸一勸，說不定陛下就放棄這個念頭了。”
“侯爺，陛下往日裏待您最是親厚，不如您......”
眾人找何騰和秦覺，讓他們勸說天朔帝，無功而返後又來找喬鈺。
喬鈺壓根沒給他們說完話的機會，似笑非笑道：“天子旨意不可違背，喬某也無能為力，不如諸位大人親自去勸？”
在喬鈺這裏碰了個軟釘子，眾人像是無頭蒼蠅似的，急得團團轉。
但誰都清楚，他們犟不過天朔帝，也不敢跟他犟。
任他們聯合起來，強烈反對，最終的結局多半仍然不是他們想到看到的。
之後是長達三個月的拉鋸戰。
天朔帝堅持己見，認為如今的官制沈屙頗重，必須進行改革。
十之八.九的官員則認為祖制不可違，堅決反對改革官制，甚至搬出先帝，試圖讓天朔帝收回成命。
殊不知先帝當年駕崩，正是中了天朔帝和安遠侯設下的屠龍之計。
天朔帝連先帝這個親爹都宰了，又怎麽會為了他做出退讓。
......
終於，在十月十二，初雪放晴後的第一個早朝上，這場拉鋸戰有了結果。
天朔帝殺雞儆猴，處置了幾個跳得最高的官員。
當然，這幾人本身就觸犯了大商律法，絕非莫須有的罪名。
反對改革官制的領頭人被處以極刑，餘下眾人噤若寒蟬，再不敢發出二話。
天朔帝沈聲道：“朕欲改革官制，諸位愛卿可有異議？”
短暫的沈默後，百官齊聲道：“臣等無異議。”
喬鈺擡眸，與商承策隔空對視。
兩人露出勝利的微笑。
......
官制改革先從京城開始。
首先第一步，便是廢除丞相，設立內閣。
天朔帝任命原左相何騰為內閣首輔，戶部尚書秦覺為次輔。
除此之外，又立工部尚書何景山、禮部尚書方郎星、翰林院學士馬同、吏部尚書張熙以及工部侍郎喬鈺為一品大學士。
以上官職調動形成的空缺，自有吏部安排任命。
除此之外，還有兩張封爵聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：喬鈺為官六載，為大商嘔心瀝血，政績斐然，此番清剿大元餘孽行動中護國有功，念其勞苦功高，破例封為安國公，欽此。”
另一封則是陶正青封為信國公的聖旨。
萬眾矚目之下，喬鈺從容出列。
“微臣叩謝皇恩。”
-
楊柳大街上，須發花白、四肢殘疾的老翁蜷縮在窩棚裏，一邊在寒風的侵蝕下瑟瑟發抖，一邊神經質地念念有詞。
“系統......我有系統......我要考狀元，當大官......我是狀元......”
過路人聽到他的囈語，不住地搖頭：“我看你是瘋了，一個街邊乞討的也敢肖想考狀元當大官。”
一旁擺攤的小販聞言，忍不住嫌棄撇嘴：“客官您是不知道，四月裏這人就在楊柳大街了，原本是躺在街邊，我們幾個看他實在可憐，日日經受風吹日曬，就把他從街邊挪到這裏。”
“誰知這人不僅不領情，還對我們幾個破口大罵，說我們搶了他的氣運......我也不曉得氣運是什麽東西啊！”
“他那胳膊腿不知怎的斷得徹底，躺在窩棚裏養了幾個月也不見好，整日念叨著考狀元當大官，煩死人了。”
過路人看了眼蓬頭垢面、臉上遍布皺紋和褐色斑塊的老翁，唏噓道：“一把年紀了，還瘋瘋癲癲的，多虧了你們，否則怕是要餓死在街上了。”
“嗐，這年頭大家都不容易，能幫一把是一把，再說了，他也活不了多久了。”小販眼珠轉動，熱情地為自己攬客，“客官，來兩個包子不？香噴噴熱乎乎的包子，我這可是祖傳的手藝，當年宣平侯府......呸呸呸，青天白日的提這晦氣玩意兒作甚，總之只要嘗過我家的包子，就沒有不喜歡的。”
過路人摸出兩個銅錢：“行吧，來兩個......”
“啊啊啊啊啊啊！”
老翁也不知受了什麽刺激，忽然又哭又笑，形容癲狂。
過路人被他嚇一跳，接過包子拔腿就跑。
小販罵罵咧咧，不過還是塞給老翁一個實心的饅頭：“喏，拿好了，趕緊趁熱吃。”
老翁啊啊叫個不停，身體卻很誠實地一口咬住饅頭。
就在這時，遠處傳來一陣敲鑼打鼓的動靜。
小販想去看熱鬧，又放不下生意，等那邊來人，忙叫住他：“這位嬸子，前頭發生了什麽事情？”
婦人聲音洪亮：“今早上陛下封安遠侯為安國公，還提拔安國公做了一品大學士，這是宮裏去侯府......呸呸，去國公府給國公爺送賞賜呢。”
“謔！”小販驚呼，“安國公？那位也才二十來歲吧？”
婦人點頭：“前陣子才及冠呢。”
小販唏噓道：“安國公可真厲害，他這樣的能人，怕是前無古人後無來者嘍！”
聽著小販和婦人的交談，瘋瘋癲癲的老翁似乎有一瞬的清明。
“可不是。”婦人揮了下手，“哎呀，我不跟你說了，我得趕過去看熱鬧了。”
“去吧去吧。”小販目送婦人離開，自言自語，“要是我家那幾個臭小子能有安國公一半的出息，我家祖墳就要冒青煙了。”
安國公。
一品大學士。
老翁怔怔看著婦人離去的方向，眼角淌出兩行晶瑩。
“喬鈺......喬鈺......喬鈺哈哈哈哈哈！”
“喬鈺根本就沒出息，他是重生的，他是個冒牌貨，我才是真的！”
“我有系統，我是大官，我是大官，我要把你們都殺了，統統都殺了！”t
小販嘴角抽搐：“又犯病了。”
周圍的小販也搖頭，這老頭的瘋病更嚴重了。
小販嘀咕：“倘若安國公是重生的，那他上輩子一定過得很苦吧？”
只有心存執念，才能回到過去。
“這世上哪有什麽重生，人死了就去閻王殿，喝孟婆湯投胎轉世。”
“你說的也對，我跟瘋子較什麽勁兒。”
老翁嚎叫不止，嘴裏的饅頭掉到地上，咕嚕嚕滾到街上。
“饅頭！我的饅頭！”
這可是他一天的飯食，掉了就沒有了，就要餓肚子了。
老翁艱難蠕動，試圖用嘴把饅頭叼回來。
“小心！”
只聽得小販一聲驚呼，老翁的視野緩慢上升，又沈沈墜下。
“砰！”
老翁被馬車撞飛出去。
身體拋向高處，又砸到地上。
華貴的馬車疾馳而過，車夫向他唾了一口：“臭要飯的，不知死活擋在路上，去死吧！”
車輪轆轆，漫天灰塵落在老翁的身上。
一粒，兩粒，三粒......
老翁仰面朝天，殷紅從他身體裏汩汩湧出。
血液迅速抽離他的身體。
一如他的生命力，也在逐漸從他的體內流逝。
老翁嘴唇蠕動。
“科......舉......系......統......當......官......”
小販以最快的速度上前查看。
老翁躺在血泊中，已經斷氣了。
他睜著眼，眼珠看向皇宮的方向，死不瞑目。
......
“賣燒餅，酥脆可口的燒餅！”
“這位公子，買兩個燒餅吧？”
喬鈺從遠處老翁的屍體上收回目光，街邊賣燒餅的小販笑容熱切，眼裏含著不甚明顯的希冀。
“於福。”
於福跳下馬車，給小販幾個銅錢，帶著一包燒餅回來。
“啊。”
喬鈺接過燒餅，咬一口。
外皮酥脆，內裏松軟，好吃。
蕭鴻羲臨死前仍然心心念念，想要科舉系統，想要做大官。
殊不知有金手指又如何，唯有勤奮刻苦，腳踏實地，方能登高一覽眾山小，方能伸手攬明月。
“回去吧。”
喬鈺放下車簾，走進盛大燦爛的晨曦。
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五月初一, 雍郡王府走火一案偵破。
葬身火海的矮奴皆是大元末帝的仆從，多年前末帝被捕，這些矮奴藏身暗室才得以逃過一劫。
此番大元餘孽悉數落網, 部分矮奴覺得京城不安全, 打算偷偷離開, 另一部分矮奴與其意見相悖，認為他們一旦露頭就會被朝廷發現, 不如在雍郡王府度過餘生。
雍郡王府雖破敗荒涼了些，至少能保住一條性命。
雙方起了爭執, 大打出手, 互不相讓, 不慎碰倒了燭臺, 導致墨香苑走火, 等發現已經遲了。
百餘人就這樣被困雍郡王府，被活生生燒死。
“真是惡有惡報啊。”
“不過他們也挺可憐，明明可以長大，卻被迫服用藥物，永遠定格在三頭身那麽高。”
“可憐之人必有可恨之處。”
喬鈺下值途中聽百姓議論，眉梢微挑。
且不論商承策如何操作, 鬧得滿城風雨的雍郡王府走火案就這樣落下帷幕。
起初百姓還津津樂道, 將其當做茶餘飯後的談資，不過兩日就忘到腦後, 因為他們又有了新鮮的話題——
大元餘孽梟首示眾的日子到了。
五月初五這天, 大元皇室成員被推上斷頭臺。
自出生起就錦衣玉食的皇子、公主和宗親身著粗布囚衣，背負亡命牌, 戴著枷鎖和腳銬，烏泱泱跪在刑場上。
他們哭喊, 他們咒罵。
“我不要死，我不要死啊！”
“大商的狗皇帝謀朝篡位，不得好死！”
“這天下本該是元氏的天下，卻被一群低賤的泥腿子竊了去，簡直滑天下之大稽！”
“狗皇帝，你以為我們死了你就能安枕無憂了嗎？不可能！商氏竊取了元氏的天下，日後也會有其他人竊取商氏的天下，本王等著那一天到來！”
某位宗室親王歇斯底裏地叫囂，一道迅疾的破風聲襲來，正中他的面門。
難以言喻的腥臭味爭先恐後地湧入鼻腔。
是臭雞蛋。
“閉嘴，你這個混賬！”
“陛下英明神武，愛民如子，大商定能延續千秋萬載！”
“沒錯，千秋萬載！”
“千秋萬載！”
“千秋萬載！”
齊呼聲連成一片，震耳欲聾，響徹雲霄。
觀刑的百姓一邊高呼，一邊不知從哪掏出臭雞蛋、爛菜葉，氣勢洶洶地砸向大元皇室成員。
——天知道他們從哪找來那麽多的臭雞蛋。
甚至還有丟石頭的，砸得對方頭破血流。
“大商千秋萬載！”
“千秋萬載！”
刑場遠處的茶樓，商承策看著這一幕，滿心激蕩與動容：“我何德何能，能得到百姓這般擁護？”
喬鈺慢條斯理道：“民可載舟，亦可覆舟，陛下視民為重，社稷次之，將自身置於最末，百姓自然心甘情願地擁護您。”
百姓的喊話還在繼續，商承策將喬鈺的那句“民可載舟，亦可覆舟”銘記心底，溫聲道：“雖說王朝更疊是必然，但我還是希望大商能明君輩出，國祚延綿。”
“會的。”喬鈺篤定，又用調侃的口吻，“不過在此之前，先得開創出一番天朔盛世。”
“天朔盛世？”商承策眼睛微亮，不禁喝彩，“好一個天朔盛世！”
午時已到，行刑。
監斬官擲出火簽令，商承策震聲道：“我定會勵精圖治，締造出一番盛世！”
喬鈺與商承策碰杯：“微臣拭目以待，也會和陛下一起，為天朔盛世添磚加瓦。”
刑場上，劊子手手起刀落。
大元皇室成員人頭落地，鮮血染紅水泥地面。
如此駭人的場景，百姓不僅不害怕，反而興奮不已。
“好！”
“這群禍害終於沒了！”
“從此天下太t平嘍！”
喬鈺憑窗而坐，太陽照得他昏昏欲睡。
恍惚間，他想起徐靈離開時說的那句話——
“祝您F56世界之旅愉快。”
死而覆生後，喬鈺曾不止一次怨恨過。
他為什麽要戰死後穿越後落後的古代，為什麽要經歷那些不公的對待。
午夜夢回，他恨不得沖到喬家和蕭家，將所有辜負他、對他惡意相待的人千刀萬剮，像他當初那樣，將他們拋屍亂葬崗，被很多具屍體死死壓著，無助且恐慌地等待死亡降臨。
時過境遷，轉眼十年過去。
喬鈺從十歲長成二十歲，從一無所有到六元及第，位列公侯，禦前風光無比。
他大仇得報，親手送仇人去地獄團聚。
他有三五知己，有無條件偏向他的父親，還有乖巧懂事的侄女。
這是他前世踽踽獨行數十年，從未擁有過的體驗。
亦是來之不易的珍寶。
......
喬鈺，你開心嗎？
冥冥之中，有一道聲音發問。
正午的陽光照在喬鈺身上，溫暖舒適。
喬鈺瞇起眼，無聲笑了。
-
五月中旬，天朔帝派出影衛，根據大元大祭司的供詞，找到培育蠱蟲的地方。
存放蠱蟲的壇子數以千計，窸窣爬動，令人頭皮發麻。
影衛放了一把火，燒死所有的蠱蟲。
自此，大元皇室耗費數十年培育的蠱蟲徹底在這世間消失，再無可尋。
影衛完成任務，回京向天朔帝覆命。
彼時，商承策正與喬鈺對弈。
得知蠱蟲被盡數消滅，他明顯松了口氣：“這種害人的東西就不應該存在。”
喬鈺不置可否，在棋盤上落下一枚黑子，漫不經心地問：“陶大哥打算何時動身？”
得知F56世界重啟兩次的那個夜裏，商承策和陶正青來安遠侯府，找喬鈺吃酒。
席間，他們商議該如何改革朝廷和地方官制，大談人生理想，推杯換盞，談笑風生。
陶正青說：“與大晉一戰後回京，這段時間我一直在想，究竟是留在京城，掛個武官虛職，繼續在兵部任職，還是去虎頭關闖一闖。”
商承策喝得微醺，聞言笑著問：“正青想好了嗎？”
喬鈺眼睛一眨不眨地盯著陶正青，把手裏的酒杯遞到他面前：“請陶小將軍踴躍發言。”
陶正青：“？？？”
被兩雙眼鎖住，陶正青微醺醉意淡去，難得有點緊張，揪著桌布說：“比起京城，我還是更適合虎頭關......陛下和鈺弟覺得呢？”
“既然已經做出決定，就不要後悔，只管堅定地走下去。”喬鈺收回充當話筒的酒杯，中肯點評，“陶大哥瀟灑恣意，武藝高強，確實更適合征戰沙場。”
商承策道：“無論如何，我都尊重你的決定。”
於是，就有了今日的對話。
商承策思忖片刻，落下一枚白子：“後日動身。”
喬鈺摸了摸下巴：“正好休沐，我去送送陶大哥。”
商承策想說他也去，喬鈺先他一步開口：“京中人多眼雜，陶大哥又是在白日裏離開，陛下您還是老老實實待在宮裏批奏折吧。”
商承策：“......”
年輕的天子怨念滿滿，老氣橫秋地嘆口氣：“從去年登基，一直到今日，我每日起早貪黑，不是上朝就是批奏折，真是丁點兒私人時間都不剩。”
喬鈺忍俊不禁：“陛下您這話說的，好像您是個無情的批奏折機器。”
商承策不知道什麽是機器，但是從喬鈺一席話中品出了他促狹的壞心思，當時就不顧形象地翻了個白眼。
喬鈺笑得好大聲，旋即說道：“陛下您換個思路，您宵衣旰食，勵精圖治，締造出國泰民安、夜不閉戶的太平盛世，日後元寶也能輕松些不是？”
原以為對元寶的一腔父愛能為商承策註入新動力，誰料商承策靈機一動：“鈺弟此言有理，我完全可以早些退位，讓元寶做這個皇帝，讓他批奏折處理政務。”
喬鈺：“？”
商承策越想越覺得此計可行，拊掌叫好：“甚至再過個三五年，元寶就能替朕處理奏折了，美哉！美哉！”
喬鈺：“？？？”
元寶：“？？？”
商承策當機立斷地表示：“無需三五年，明年就讓元寶試一試。”
喬鈺：“......”
“阿嚏——”
東宮裏，正在接受太傅秦覺教導的元寶忽然鼻子癢癢，打了個噴嚏。
元寶摸了摸莫名發涼的後頸，四下張望。
怎麽有種......誰在算計他的感覺？
“殿下？”
元寶忙正過頭，端端正正坐著，典型的小學生坐姿：“無事，太傅請繼續。”
秦覺看他一眼，繼續授課。
......
兩日後，喬鈺迎來休沐日。
這天清晨，喬鈺命於福駕車出城，為陶正青送行。
陶正青並非一人離京，與之同行的還有發妻和一雙兒女。
“我是不願他們隨我去虎頭關吃苦的。”陶正青看向馬車，眼中閃過一抹柔情，“但是此去虎頭關，不知何時才能回京，思來想去，我還是帶上他們一起了。”
喬鈺附和道：“家人在身邊，彼此也好有個照應。”
陶正青笑著應是，隨後話鋒一轉：“聽說謹行和青榕在準備他們的終身大事，不知何時才能喝到鈺弟的喜酒？”
喬鈺：“......這是特制的傷藥，效果極佳，陶大哥一並帶去吧。”
陶正青被喬鈺堪稱拙劣的轉移話題的方式逗笑，接過木匣：“多謝鈺弟。”
兩人相對而立，就這麽說了會兒話。
離別在即，陶正青忽然開口：“鈺弟，四月十五那晚，永寧縣主來找我，我依稀聞見了金瘡藥的味道。”
喬鈺一怔。
什麽情況下會用到金瘡藥？
答案不言而喻。
不待喬鈺有所反應，陶正青繼續說：“鈺弟，我不信你毫無覺察。”
有些話點到即止，陶正青不再多言：“走了。”
喬鈺擡手摸了下耳廓，緊貼指腹的皮膚有些灼熱，他像是被燙到了一樣，迅速放下手：“陶大哥一路順風，到了虎頭關記得給我們寫信報平安。”
陶正青將喬鈺的小動作盡收眼底，笑著搖了搖頭。
或許連鈺弟自己都沒察覺，他此刻的表情是多麽的不自然，言辭是多麽的欲蓋彌彰。
喬鈺送走陶正青，坐在馬車裏半晌沒動彈。
於福以為喬鈺在馬車裏怎麽了，啊了一聲，他才後知後覺回過神。
“回去......算了，去福壽齋一趟。”
“啊。”
於福一甩鞭子，馬車駛向福壽齋。
喬鈺買了一盒據說深得京中貴女們青睞的點心，回到安遠侯府。
也是巧了，榮嬋也從外面回來。
“縣主。”喬鈺叫住她，遞上點心，“回府途中買的，你應該會喜歡。”
榮嬋怔住，視線從點心上移到喬鈺臉上。
四目相對。
喬鈺有一瞬的不自在，想要避開對方的目光，但還是堅持住了，坦然與之對視。
榮嬋忽而笑了。
“嗯，喜歡。”
-
六月初六，先帝駕崩滿一年，民間恢覆嫁娶。
六月十二，秦曦與鄧維定親。
鄧維是天朔二年的探花郎，出身寒門，在家世上遠不比蕭江的書香門第和杜一舟的伯府，但勝在溫和純良，寡母性情直爽，兄嫂亦隨和可親。
最重要的一點就是，鄧維親口允諾，此生只娶一妻，不納妾，不蓄妓，不狎妓。
因著這一點，鄧維成為一眾有女待嫁的人家的香餑餑。
秦覺跟喬鈺一合計，先下手為強，由喬鈺領著秦曦單方面相看了鄧維。
“如何？”
秦曦沒說話，緋色蔓延的面頰已經說明了一切。
另一邊，秦覺言語試探了鄧維，隱晦表達出意欲結親的想法。
翌日，鄧母和媒婆登門提親。
年輕男女初次正式見面，目光一觸即離，雙方都紅了臉。
於是乎，秦曦和鄧維的親事就這麽定下了。
親事已定，秦曦著手準備嫁衣。
看著悶頭繡嫁衣的孫女兒，秦覺心裏忒不是滋味，私下裏跟喬鈺絮絮叨叨：“珩昱，你說要不再留曦曦兩年？唉，我就不該這麽早給她定親。”
喬鈺：“......”
秦覺又道：“鄧維嘴上說不納妾，萬一他食言了怎麽辦？”
喬鈺：“......不是還有您和我這個小叔？元嘉和青榕也是看著曦曦長大的，曦曦受委屈，他們二人定不會坐視不管。”
秦覺這才舒展眉目，轉頭去給秦曦準備嫁妝了。
......
六月十八，孟元嘉與翰林院學士的女兒定親。
三日後，夏青榕及冠。
及冠禮t的正賓依舊由秦覺擔任。
禮成之後，秦覺為夏青榕賜字。
夏青榕，表字文長。
月底，夏青榕與翰林院學士的幺女定親。
與此同時，有小道消息稱，陛下有意改革官制。
“改革官制？怎麽改？”
“不可能吧，現在的官制已經延續數百年，我覺得挺好。”
“陛下從未透露過改革的想法，不過是空穴來風，諸位可莫要輕信謠言。”
“劉大人所言極是。”
這一消息不脛而走，很快傳得滿朝皆知。
這天下值後，秦覺問喬鈺：“近日的傳言是真是假？”
喬鈺也不瞞著秦覺，直言道：“是真的。”
秦覺有些驚訝，轉念想到天朔帝與興平帝截然不同的處事風格，又覺得沒什麽好奇怪的。
“珩昱你快同我說一說，這改革官制究竟是怎麽個改法，我也好有個心理準備。”
緊接著，孟元嘉和夏青榕也過來打聽虛實。
喬鈺也如實說了，末了不忘提醒：“陛下還未正式提及此事，切勿告知旁人。”
孟元嘉點頭如搗蒜：“放心吧，我一定守口如瓶。”
夏青榕表示他也是。
-
七月初八，金鑾殿上。
“陛下駕到——”
天朔帝高坐於龍椅之上，百官行跪拜禮。
“平身。”
“謝陛下。”
杜公公一甩拂塵：“有事起奏，無事退朝——”
有官員出列：“陛下，微臣有事啟奏。”
天朔帝：“準。”
一個時辰後，早朝臨近尾聲。
天朔帝見無人出列，面不改色丟下一枚重型炸彈，炸得金鑾殿上人仰馬翻，亂成一鍋粥。
“朕欲改革官制。”
十分簡短的六個字，不出意外地得到在場十之八.九官員的激烈反對。
“如今的官制已經延續數百年，經歷多個朝代，從未有過任何的不妥之處，陛下為何要改革官制？”
“擅自更改官制有違先帝之意，陛下萬萬不可啊！”
“且不論新官制如何，改革向來都是牽一發而動全身，稍有不慎就會引起家國動蕩，還請陛下三思啊！”
何騰、秦覺、何景山早從喬鈺那處提前得知了陛下改革官制的決心，深知無人能阻攔天朔帝改革的步伐，索性保持沈默。
此情此景在天朔帝的意料之中，他神情莫測：“若朕執意要改革官制呢？”
以頭鐵著稱的某位禦史擲地有聲道：“若陛下一意孤行，微臣就撞死在這金鑾殿上。”
天朔帝：“姜密。”
喬鈺：“......”
姜密聞聲入內：“陛下。”
天朔帝指向以死威脅他的禦史：“你去幫他一把。”
喬鈺：“......”
百官：“......”
禦史：“？！！”
......
七月初八的早朝就這樣潦草結束。
君臣不歡而散，天朔帝拂袖而去，文臣武將亦怨念滿滿地散去。
“左相大人，您快勸勸陛下，讓他收回成命吧。”
“秦大人，陛下素來敬重您，您勸一勸，說不定陛下就放棄這個念頭了。”
“侯爺，陛下往日裏待您最是親厚，不如您......”
眾人找何騰和秦覺，讓他們勸說天朔帝，無功而返後又來找喬鈺。
喬鈺壓根沒給他們說完話的機會，似笑非笑道：“天子旨意不可違背，喬某也無能為力，不如諸位大人親自去勸？”
在喬鈺這裏碰了個軟釘子，眾人像是無頭蒼蠅似的，急得團團轉。
但誰都清楚，他們犟不過天朔帝，也不敢跟他犟。
任他們聯合起來，強烈反對，最終的結局多半仍然不是他們想到看到的。
之後是長達三個月的拉鋸戰。
天朔帝堅持己見，認為如今的官制沈屙頗重，必須進行改革。
十之八.九的官員則認為祖制不可違，堅決反對改革官制，甚至搬出先帝，試圖讓天朔帝收回成命。
殊不知先帝當年駕崩，正是中了天朔帝和安遠侯設下的屠龍之計。
天朔帝連先帝這個親爹都宰了，又怎麽會為了他做出退讓。
......
終於，在十月十二，初雪放晴後的第一個早朝上，這場拉鋸戰有了結果。
天朔帝殺雞儆猴，處置了幾個跳得最高的官員。
當然，這幾人本身就觸犯了大商律法，絕非莫須有的罪名。
反對改革官制的領頭人被處以極刑，餘下眾人噤若寒蟬，再不敢發出二話。
天朔帝沈聲道：“朕欲改革官制，諸位愛卿可有異議？”
短暫的沈默後，百官齊聲道：“臣等無異議。”
喬鈺擡眸，與商承策隔空對視。
兩人露出勝利的微笑。
......
官制改革先從京城開始。
首先第一步，便是廢除丞相，設立內閣。
天朔帝任命原左相何騰為內閣首輔，戶部尚書秦覺為次輔。
除此之外，又立工部尚書何景山、禮部尚書方郎星、翰林院學士馬同、吏部尚書張熙以及工部侍郎喬鈺為一品大學士。
以上官職調動形成的空缺，自有吏部安排任命。
除此之外，還有兩張封爵聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：喬鈺為官六載，為大商嘔心瀝血，政績斐然，此番清剿大元餘孽行動中護國有功，念其勞苦功高，破例封為安國公，欽此。”
另一封則是陶正青封為信國公的聖旨。
萬眾矚目之下，喬鈺從容出列。
“微臣叩謝皇恩。”
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楊柳大街上，須發花白、四肢殘疾的老翁蜷縮在窩棚裏，一邊在寒風的侵蝕下瑟瑟發抖，一邊神經質地念念有詞。
“系統......我有系統......我要考狀元，當大官......我是狀元......”
過路人聽到他的囈語，不住地搖頭：“我看你是瘋了，一個街邊乞討的也敢肖想考狀元當大官。”
一旁擺攤的小販聞言，忍不住嫌棄撇嘴：“客官您是不知道，四月裏這人就在楊柳大街了，原本是躺在街邊，我們幾個看他實在可憐，日日經受風吹日曬，就把他從街邊挪到這裏。”
“誰知這人不僅不領情，還對我們幾個破口大罵，說我們搶了他的氣運......我也不曉得氣運是什麽東西啊！”
“他那胳膊腿不知怎的斷得徹底，躺在窩棚裏養了幾個月也不見好，整日念叨著考狀元當大官，煩死人了。”
過路人看了眼蓬頭垢面、臉上遍布皺紋和褐色斑塊的老翁，唏噓道：“一把年紀了，還瘋瘋癲癲的，多虧了你們，否則怕是要餓死在街上了。”
“嗐，這年頭大家都不容易，能幫一把是一把，再說了，他也活不了多久了。”小販眼珠轉動，熱情地為自己攬客，“客官，來兩個包子不？香噴噴熱乎乎的包子，我這可是祖傳的手藝，當年宣平侯府......呸呸呸，青天白日的提這晦氣玩意兒作甚，總之只要嘗過我家的包子，就沒有不喜歡的。”
過路人摸出兩個銅錢：“行吧，來兩個......”
“啊啊啊啊啊啊！”
老翁也不知受了什麽刺激，忽然又哭又笑，形容癲狂。
過路人被他嚇一跳，接過包子拔腿就跑。
小販罵罵咧咧，不過還是塞給老翁一個實心的饅頭：“喏，拿好了，趕緊趁熱吃。”
老翁啊啊叫個不停，身體卻很誠實地一口咬住饅頭。
就在這時，遠處傳來一陣敲鑼打鼓的動靜。
小販想去看熱鬧，又放不下生意，等那邊來人，忙叫住他：“這位嬸子，前頭發生了什麽事情？”
婦人聲音洪亮：“今早上陛下封安遠侯為安國公，還提拔安國公做了一品大學士，這是宮裏去侯府......呸呸，去國公府給國公爺送賞賜呢。”
“謔！”小販驚呼，“安國公？那位也才二十來歲吧？”
婦人點頭：“前陣子才及冠呢。”
小販唏噓道：“安國公可真厲害，他這樣的能人，怕是前無古人後無來者嘍！”
聽著小販和婦人的交談，瘋瘋癲癲的老翁似乎有一瞬的清明。
“可不是。”婦人揮了下手，“哎呀，我不跟你說了，我得趕過去看熱鬧了。”
“去吧去吧。”小販目送婦人離開，自言自語，“要是我家那幾個臭小子能有安國公一半的出息，我家祖墳就要冒青煙了。”
安國公。
一品大學士。
老翁怔怔看著婦人離去的方向，眼角淌出兩行晶瑩。
“喬鈺......喬鈺......喬鈺哈哈哈哈哈！”
“喬鈺根本就沒出息，他是重生的，他是個冒牌貨，我才是真的！”
“我有系統，我是大官，我是大官，我要把你們都殺了，統統都殺了！”t
小販嘴角抽搐：“又犯病了。”
周圍的小販也搖頭，這老頭的瘋病更嚴重了。
小販嘀咕：“倘若安國公是重生的，那他上輩子一定過得很苦吧？”
只有心存執念，才能回到過去。
“這世上哪有什麽重生，人死了就去閻王殿，喝孟婆湯投胎轉世。”
“你說的也對，我跟瘋子較什麽勁兒。”
老翁嚎叫不止，嘴裏的饅頭掉到地上，咕嚕嚕滾到街上。
“饅頭！我的饅頭！”
這可是他一天的飯食，掉了就沒有了，就要餓肚子了。
老翁艱難蠕動，試圖用嘴把饅頭叼回來。
“小心！”
只聽得小販一聲驚呼，老翁的視野緩慢上升，又沈沈墜下。
“砰！”
老翁被馬車撞飛出去。
身體拋向高處，又砸到地上。
華貴的馬車疾馳而過，車夫向他唾了一口：“臭要飯的，不知死活擋在路上，去死吧！”
車輪轆轆，漫天灰塵落在老翁的身上。
一粒，兩粒，三粒......
老翁仰面朝天，殷紅從他身體裏汩汩湧出。
血液迅速抽離他的身體。
一如他的生命力，也在逐漸從他的體內流逝。
老翁嘴唇蠕動。
“科......舉......系......統......當......官......”
小販以最快的速度上前查看。
老翁躺在血泊中，已經斷氣了。
他睜著眼，眼珠看向皇宮的方向，死不瞑目。
......
“賣燒餅，酥脆可口的燒餅！”
“這位公子，買兩個燒餅吧？”
喬鈺從遠處老翁的屍體上收回目光，街邊賣燒餅的小販笑容熱切，眼裏含著不甚明顯的希冀。
“於福。”
於福跳下馬車，給小販幾個銅錢，帶著一包燒餅回來。
“啊。”
喬鈺接過燒餅，咬一口。
外皮酥脆，內裏松軟，好吃。
蕭鴻羲臨死前仍然心心念念，想要科舉系統，想要做大官。
殊不知有金手指又如何，唯有勤奮刻苦，腳踏實地，方能登高一覽眾山小，方能伸手攬明月。
“回去吧。”
喬鈺放下車簾，走進盛大燦爛的晨曦。
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